Hiragana and katakana charts

Structure of Japanese · Fall 2023

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This chart displays the hiragana and katakana symbols, and shows how they can be romanized or transliterated using a slightly modified version of the kunrei system.

Remember that transliteration is a type of spelling system, which may not always correspond directly to linguistically motivated mental representations.

I. The "50 Sound" chart — basic kana syllabary

Hiragana is shown on the left, katakana on the right

   see (II) for additional information
   no longer used
< a > < i > < u > < e > < o >
no onset; vowel only あ | ア い | イ う | ウ え | エ お | オ
< k > onset か | カ き | キ く | ク け | ケ こ | コ
< s > onset さ | サ し | シ す | ス せ | セ そ | ソ
< t > onset た | タ ち | チ つ | ツ て | テ と | ト
< n > onset な | ナ に | ニ ぬ | ヌ ね | ネ の | ノ
< h > onset は | ハ ひ | ヒ ふ | フ へ | ヘ ほ | ホ
< m > onset ま | マ み | ミ む | ム め | メ も | モ
< y > onset や | ヤ   ゆ | ユ   よ | ヨ
< r > onset ら | ラ り | リ る | ル れ | レ ろ | ロ
< w > onset わ | ワ (ゐ | ヰ)   (ゑ | ヱ) (を | ヲ)
Special kana for "mora nasal" (< N >):
ん | ン


II. Hiragana from (I) with special uses

Kana Compositional value Special value
は < ha > < wa > when used as 'topic' marker
へ < he > < e > when used as locative
を (< wo > —
no longer in use) 		< o > when used as accusative case suffix


III. Consonant-glide combinations

Pattern: Use < Ci > kana plus small < ya yu yo > to make < Cya Cyu Cyo >
Examples: き < ki > + ゃ small < ya > —> きゃ < kya > (katakana キャ)
に < ni > + ゅ small < yu > —> にゅ < nyu > (katakana ニュ)
ち < ti > + ょ small < yo > —> ちょ < tyo > (katakana チョ)


IV. Kana with diacritics

Hiragana is shown on the left, katakana on the right

  < a > < i > < u > < e > < o >
< g > onset が | ガ ぎ | ギ ぐ | グ げ | ゲ ご | ゴ
< z > onset ざ | ザ じ | ジ ず | ズ ぜ | ゼ ぞ | ゾ
< d > onset だ | ダ ぢ | ヂ づ | ヅ で | デ ど | ド
< b > onset ば | バ び | ビ ぶ | ブ べ | ベ ぼ | ボ
< p > onset ぱ | パ ぴ | ピ ぷ | プ ぺ | ペ ぽ | ポ